camiones monstros

Una camioneta gigante o camioneta monstruo (en inglés: monster truck) es un automóvil modificado con ruedas gigantes y suspensioncomúnmente del tipo pickups. Son usados para competición en deportes de entretenimiento y en algunos casos también compiten en carreras de motocross, carreras en lodo (mud bugging), tiras de tractor (tractor pull)s y robots «come autos». Son populares en los Estados Unidos y han alcanzado un cierto grado de popularidad en Latinoamérica debido a los eventos hechos por la American Monster Truck Association (AMTA) en el 2008.


Al final de los años 70, pickups modificados se popularizaban y los deportes de carreras en lodo y tira de tractores ganaban popularidad. Muchos dueños de camiones habían creado camiones consuspensión levantada para competir en esos eventos, y muy pronto se crearían competiciones por el «camión más grande». Los camiones que ganaron más atención fueron Bigfoot de Bob Chandler, Fred Shafer, Bear Foot de Jack Willman padre, y King Kong de Jeff Dane. En ese entonces, los neumáticos de los camiones más grandes eran de 48 pulgadas (1.2 m) en diámetro.


El 14 de junio de 1974 Bob Chandler condujo sobre autos en un campo haciendo lo que se cree ser el primer monster truck que destruyo autos. Chandler condujo Bigfoot sobre un par de autos en un campo como prueba de la habilidad del camión y lo filmó para uso promocional en su taller. 
Usualmente, un evento de monster truck incluye que el mismo destruya vehículos pequeños con sus grandes ruedas. Estos camiones pueden sobrepasar fácilmente la mayoría de las barreras, por eso son equipadas con switches remotos, llamados «interruptor de ignición remota» (Remote Ignition Interuptor), para prevenir accidentes si el conductor pierde el control en cualquier momento. En algunos eventos, solo un monster truck está en el curso a la vez, aunque la mayoría incluye dos conductores compitiendo en pistas simétricas, con el conductor perdedor siendo eliminado como en los torneos de eliminación de singles.